小溪之所以能使人产生欢快、活跃的美感，是因为溪水在因落差而形成的由上而下流动中呈多样的水流形态，产生不同的水声。而小溪的立面变化同样会构成各种不同的风景效果。
　　那么怎样才能表现幽静深邃的水流呢？首先水的形态要为线形或带状；其次水流与前进方向要平行；第三，小溪的空间要狭窄，岸线要曲折；第四，利用光线、植物等创造明暗对比的空间；最后，利用跌落创造悦耳的声音、跌落间距和高差的变化，产生音乐般的效果。
　　怎样在小溪的结构设计时表现水流的跃动感快、活泼的水流呢？这个问题也是要十分关注的。首先，坡度一般为1%~2%,最小坡度为0.5%~0.6%,有趣味的坡度是在3%内变化。最大的坡度一般不超过3%,因为超过3%河床会受到影响，如果超过了3%,应采取工程措施；其次，河床宽窄变化会决定流速和流水形态。
　　当河道突然变窄时会产生湍急汹涌的水流，平滑等宽的河道会产生缓缓流畅的水流，河床变宽，水流缓慢平稳安静。河床的凹凸不平，高低起伏，会引起流水的急缓变化；最后，河床的平坦和凹凸不平能产生不同的景观效果。
　　在园林中溪流的底，上流河底粗糙，可存有大块的石，F游的石较少。即使有个别的石块，体积也较小，河底平坦。流水中置石的方式不同，亦会产生不同的效果。在园林设计时，恰当的利用水中置石创造不同的景观。