作为一门实用学科，园林设计艺术的形成与发展是以社会生活的需要为背景和基础的。因此，我们要探索发展新的园林设计，就有必要去主动刻意地观察和了解本时代的社会生活环境和生活方式，研究人因各种社会生活的需要与环境建立起来的现实关系，分析影响园林设计艺术的各种背景条件和因素。


　　与专业设计的园林相比，自然生成性环境场所与生活目标之间有更加直接明确的联系。如果我们对不同历史时期，不同社会形态，不同的社会阶层和不同地区的住宅区生活空间内各种自然生成性环境场所作一番分析研究，就可能把握人们对所处的环境的功能要求，场所特性和审美倾向等因素之间的关系及其动态变化，把握各种环境场所与景观形成的根本的、内在的原因。可以说，对自然生成性环境场所的研究和分析，是把握设计形式、内容、功能是否与人们的社会生活相适应的有效途径，从而使设计作品有相对客观的合理性。


　　当我们放眼四周，关注新的生产方式、新的生活设施、新交通设施以及新建筑形式与环境空间共同作用下出现的种种非园林专业设计的，自然生成性的景观关系时，可能从中发觉到更加广泛的、多重的设计意念和设计内容，找到更加多样变化的造型构素和造型语言。就园林艺术而言，康德在他的著作《判断力批判》中的一段话值得我们认真思考：“自然只有在貌似艺术的时候才现得美，艺术也只有使人知其为艺术而又貌似自然才显得美。”艺术虽然有一些永恒的原则，但它不能摆脱时代性，艺术就是这两种因素作用的结果。